De macht van twee

Welke natuurwetten zijn van toepassing op twee objecten die volstrekt identiek van vorm en samenstelling zijn? Deze geheimzinnige vraag bezorgt zowel de magiërs als de wetenschappers van Darkover al jarenlang kopzorgen. Om het antwoord scharniert deze roman, die zich kort na de Chaosjaren afspeelt, om precies te zijn in de periode van De Honderd Koninkrijken. Ter verduidelijking, de benaming van dit tijdvak ontstond in de periode toen de wereld Darkover was verdeeld in tientallen elkaar bestrijdende koninkrijkjes, toen het voortbestaan van Darkover een twijfelachtige zaak was.
In deze woelige tijden ontstond de legende van Bard di Asturien, de ambitieuze krijger-banneling, en die van zijn tegenstrever, Varzil de Rechtvaardige, die zich tot het uiterste inspande om een verbond te stichten. Het is ook het verhaal van de man die afkomstig was van het verre Terra, Paul Harell, die als twee druppels water leek op de aartsvijand van Varzil.
De macht van twee is een roman over in strijd verwikkelde grootmachten, van het gebruik en misbruik van kennis en magie, van oorlog en hekserij.

Haviksvrouwe

Op een stille avond ziet Dom Mikhail, de MacAran en Heer van Havikswaard, hoe zijn dochter Romilly een havik uit haar hand laat eten. Op dat moment beseft hij dat zij, Romilly, beschikt over de special laran-gave om paarden, haviken en honden haar wil op te leggen. Ook is zij in staat de gedachten van deze dieren te lezen. Deze ontdekking zorgt heel even voor afleiding van het feit haar broers, Darren en Ruyven, op weg zijn naar Havikswaard om he Midzomerfeest te vieren. Immers, toen Ruyven tegen de wil van zijn vader in naar de Toren van Tramontana vertrok om daar zijn laran te scherpen, werd hij door Dom Mikhail onterfd – zijn naam is op Havikswaard een verboden woord. De andere zoon, Darren arriveert tot ieders verrassing in gezelschap van een vriend, Dom Almeric van Castamir, van wie wordt beweerd dat hij de verbannen koning steunt. De MacAran besteedt er geen aandacht aan. Zoals alle bewoners van de Heuvels van Kilghard, is hij van mening dat het er weinig toe doet welke schurk de troon van de Hasturs bezet houdt. Maar daarin vergist hij zich.
Over de serie Darkover: De literaire nalatenschap van de Amerikaanse schrijfster Marion Zimmer Bradley bevat een superieure cyclus die ruim 20 titels telt, de Darkover-boeken. In de VS geniet deze cyclus al meer dan een kwart eeuw de bekendheid van een fenomeen dat het van cult- tot publieksboeken status bracht. Inmiddels werden er Darkover-romans in elf buitenlanden vertaald.
Eerst en vooral is Darkover de naam van een wereld die al in 1958 (!) door Marion Zimmer Bradley werd bedacht. Nu staat Darkover voor een reeks romans en verhalen die zich alle afspelen op deze wereld. In chronologische volgorde – verdeeld in verschillende tijdvakken (De chaosjaren, De Honderd Koninkrijken) – wordt in de boeken en verhalen de geschiedenis van deze wereld verteld.
Belangrijke feiten: In de 21ste eeuw werd Darkover ontdekt door een ter plekke gestrand Terraans ruimteschip waarvan de opvarenden een wereld ontdekten waar magie en wetenschap naast elkaar bestaan. Karakteristiek voor Darkover zijn de Chieris, de oorspronkelijke bewoners van deze wereld. Ze beschikken over uitzonderlijke psychische talenten en hebben zich vermengd met de Terranen. Belangrijk voor mens en Chieris zijn de kireseth, een Darkoveraanse bloem waarvan het stuifmeel psychische kracht kan versterken. Tot slot zijn er de matrixkistallen. Deze kristallen kunnen afstemmen op de menselijke geest en zodoende de psychische krachten, die vaak worden ervaren als magisch talent, enorm vergroten. Psychisch talent staat bekend als laran.

Vrouwe der stormen

De auteur, bekend van onder andere ‘Nevelen van Avalon’, schreef in de jaren zestig en zeventig een reeks romans over de planeet Darkover. Elk deel behandelt een op zichzelf staande episode in de geschiedenis van Darkover, een planeet waar binnen zeven vooraanstaande families mensen genetisch gemanipuleerd worden om ‘laran’ te kweken, een soort speciale psychokinetische talenten.’Vrouwe der stormen’ is een deel uit deze reeks en geschreven in 1978. Dom Mikhail, heer van Aldaran, heeft geen erfgenamen en besluit Aliciane van Rockraven als concubine te nemen om haar speciale soort laran. Aliciane heeft al een zoon, Donal, uit een vorig huwelijk die stormen kan bedwingen en telepaat is. Aliciane schenkt Mikhail een dochter, Dorilys, maar sterft zelf in het kraambed. De gecombineerde laran van de families Aldaran en Rockgraven blijkt zeer gevaarlijk. Dorilys kan de bliksem bedwingen en mensen doden met haar wil. Helaas kan ze haar eigen krachten niet beheersen en ten einde raad vraagt Mikhail aan de bewoners van de Hali-toren of deze een leronis willen sturen om Dorilys te onderwijzen in het beheersen van laran. Ondertussen breekt een oorlog uit en besluit Mikhail dat de troonopvolging alleen veilig is te stellen door Dorilys met haar halfbroer te laten trouwen…